食べ物を見るのも、食べるのと同じくらい大好きなハビーと私は、Food Networkの番組を年中見ている。レストランの紹介番組から、20 - 30分間で勝負のチャレンジ番組まで、紹介される料理にヨダレを垂らす。暇な時は このチャンネル一本流しっぱなしで、永遠と見ていることもある。特に「オレゴンのポートランドにある」とか、「オレゴン、ポートランド出身の」いう紹介には、敏感に耳が立ち、座る態勢を整え、じっくり画面に集中しちゃうのだ。
先日もいつものようにFood Networkをつけっぱなしにしていると、「Mystery Diner」という番組が始まった。これはレストランやバーのオーナーが不信に思う従業員の真相を掴むため、Charles Stilesというその道のエキスパートを呼び、隠しカメラや偽従業員、偽客を使って捜査をする、という番組。
この番組が「オレゴン州ポートランドの」と紹介された。「このエピソード、ポートランドだよ！」と、ハビーを大声で呼ぶ。「Dar Salam」というイラク料理の店だとか。この辺ではまだピンと来ない。レストランの正面が映った。
あれ？
続いて、レストランの前の通りとその半ブロック先の四つ角が映った。
「あっ！これAlbertaじゃない！」
店の名前では わからなかったが、この数秒の映像で場所がどこなのかすぐにわかった。依然はクレープ屋だったけど 中東系の店に変わって、いつか行ってみようと話していたレストランだった。
こんな近所の店がテレビに出てるなんて！ ワクワクしてきた。
「Dar Salam」は ポートランドで唯一のイラク料理の店。この頃材料として仕入れた野菜などがよく無くなっている事に気づき、従業員の誰かが盗んでいるのではないか、という疑惑が出て来た、と言うオーナー夫妻。そして最近、店の目と鼻の先に、イラク料理のフードカートが出て、「Dar Salam」にしか売られて無いはずのMahshiという料理が売られている。それも「Dar Salam」で働く誰かと結び付いているのでは、という事だった。
そこに Charles Stilesが登場する。事情を聴いたCharlesは店内、店外に隠しカメラを設置し、店の隣の空き屋にFBIもまっつあおのモニター室を作り上げ、その別室から全ての動きを監視する。
少々大袈裟な構成だが、目が離せない。疑惑のターゲットはマネージャーと、二人の調理人。そして例のフードカートの男達。Charlesが自分のチームメンバーをシークレットダイナーとして、このフードカートに送る。そこで販売しているのは、「Dar Salam」でしか食べられないはずの、米や野菜を詰めた玉ねぎの料理MahshiとIraqi Lamb Shawarmaのサンドイッチ。
Charlesから指令を受けたシークレットダイナーがそれらを全部買い上げ、モニター室に持っていく。「Dar Salam」のオーナーがそれぞれを味見して確認する。
「Yes, this is our Mahshi and Lamb!」
すごい、自分の料理がわかるんだ、、、。
カートが空っぽになり、商品が無くなった男が「Dar Salam」の脇の路地に行く。手に持っていたクーラーボックスをそこに置き、そのままレストランの中に入って行く。出て来たのはマネージャー。男とマネージャ—がテーブルの椅子に腰かけ、他愛の無い会話をする。その間、マネージャーが誰かにテキストメッセージを送っている。受け取ったのは、キッチンにいる調理人の一人。この調理人がTo Go Boxに新しいMahshiを詰め、路地に出て、男が置いたクーラーボックスの中に入れる。これが完了した事をマネージャーにメッセージで返す。男がテーブルにある二つ折りのメニューにキャッシュを滑り込ませ、レストランを去る。マネージャーはそのメニューからキャッシュを取り出し、自分のポケットに押し込む。カメラが全てを捉えていた！
疑惑の真相が明らかになった番組終了後、ハビーと私の心はイラク料理に心を奪われていた。
そして翌日の夕方、私達は「Dar Salam」のテーブルに着いていた。犯人と判明した従業員たちは即座にクビになったから今は居ないものの、あのウエートレスのお姉さん、見覚えない？なんて話しながら店内を見渡す。テレビに出てたのよね、、、。「Mistery Diner」に。
注文したのは モチロンそのまんまIraqi Dolma “Mahshi”とLamb
Shawarma。Lamb Shawarmaはサンドイッチではなく、Rice Plateにした。
いや～美味しかった！ 初めてのイラク料理だったけど、「Authentic」な気がした。そりゃあ 盗まれてたまるかい、っていう話だわな。二人でシェアしても大満腹で、この良心的な値段。めったにポジティブな評価をしない私だけど、是非行って頂きたい。
不誠実な従業員をとっぱらい、宣伝の目的もきっちり果たした「Mistery Diner」。今回のエピソードもお見事でした。
Kiki
Dar
Salam
2921
NE Alberta St.
Portland
OR 97211
Posted on 夕焼け新聞 2015年4月号
No comments:
Post a Comment